文帝践阼以柔为治书侍御史赐爵关内侯转加治书执法民间数有诽谤妖

文帝践阼，以柔为治书侍御史，赐爵关内侯，转加治书执法。民间数有诽谤妖言，帝疾之，有妖言辄杀，而赏告者。柔上疏曰今妖言者必戮，告之者辄赏。既使过误无反善之路，又将开凶狡之群相诬罔之渐，诚非所以息奸省讼，缉熙治道也。昔周公作诰，称殷之祖宗，咸不顾小人之怨。在汉太宗，亦除妖言诽谤之令。臣愚以为宜除妖谤赏告之法，以隆天父养物之仁。”帝不即从，而相诬告者滋甚。帝乃下诏：“敢以诽谤相告者，以所告者罪罪之。”于是遂绝。校事刘慈等，自黄初初数年之间，举吏民奸罪以万数，柔皆请惩虚实；其余小小挂法者，不过罚金。四年，迁为廷尉。

文帝登位，任命高柔为治书侍御史，赐给他关内侯的爵位，调任治书执法。当时民间多次出现诽谤朝廷的妖言邪说，文帝十分痛恨，出现妖言就杀掉传播的人，并奖赏告发的人。高柔上疏说：“现在传播邪言的人一定被杀掉，检举告发的人就奖赏。这样既使犯了错误的人没有回头向善的路可走，又将成为凶恶狡诈的人诬陷别人的借口，这的确不是平息奸诈、减少争讼、光明正大的治国之道。过去周公发布文告，称赞殷商的祖宗，完全不顾忌小人的怨恨。汉文帝在位期间，也下令免除诽谤妖言之罪。臣认为应该废除出现妖言诽谤奖赏告发的法令，以尊崇上天养育万物的仁慈之心。”文帝没有立即听从，而互相诬告的人越来越多。文帝才下诏：“有敢于以不实之辞诬告别人的人，按照被他诬告的人所应得的罪来判处他本人的罪。”这样诬告之风才断绝。校事刘慈等人，从黄初初年以来的数年之间，检举臣民罪行的事有几万件，高柔都请求按虚实来惩办；其他犯了一点小法的人，不过处以罚金。黄初四年，高柔被提拔为廷尉。

魏初，三公无事，又希与朝政。柔上疏曰：“天地以四时成功，元首以辅弼兴治；成汤仗阿衡之佐，文、武凭旦、望之力，逮至汉初，萧、曹之俦并以元勋代作心膂，此皆明王圣主任臣于上，贤相良辅股肱于下也。今公辅之臣，皆国之栋梁，民所具瞻，而置之三事，不使知政，遂各偃息养高，鲜有进纳，诚非朝廷崇用大臣之义，大臣献可替否之谓也。古者刑政有疑，辄议于槐棘之下。自今之后，朝有疑议及刑狱大事，宜数以咨访三公。三公朝朔望之日，又可特延入，讲论得失，博尽事情，庶有裨起天听，弘益大化。”帝嘉纳焉。

魏朝初年，三公没有职内的事，又很少参与朝政，高柔上疏说：“天地因有四季的变更才生成万物，帝王因有大臣的辅助才能治理天下；商汤王依靠阿衡伊尹的辅助，周文王、周武王凭借周公姬旦和姜太公吕望的力量，到汉朝初年，萧何、曹参等人都以元勋一代一代作为朝廷的心腹骨干，这些都是英明贤圣的帝王在上信任大臣，贤能的宰相、优良的辅佐在下做股肱的最好例证。现在三公等辅助大臣，都是国家的栋梁，为全国民众所瞻仰，但是把他们安排在三公的位置上，却不让参与政事，他们就各自休息养老，很少有进献治国良策的，这确实不是朝廷重用大臣的正理，也不是大臣进献正确建议、废除不好政策的做法。古代刑法政务有疑难，就在种植于朝廷的三槐九棘听讼的处所召集三公九卿讨论，从今以后，朝廷有疑难和刑狱大事，应多次咨询三公。三公在每月初一、十五日上朝朝见，有事也可以特别延请他们入朝，以便研究讨论政治的得失，广泛而全面地弄清政事的真实情况，这样或许有益于启发帝王的听闻，光大皇上教化的大业。”文帝赞许并采纳了高柔的意见。

帝以宿嫌，欲枉法诛治书执法鲍勋，而柔固执不从诏命。帝怒甚，遂召柔诣台；遣使者承指至廷尉考竟勋，勋死乃遣柔还寺。

文帝因为有旧怨，想以私意歪曲法律杀掉治书执法鲍勋，而高柔坚持不执行皇上的命令。文帝十分愤怒，就召见高柔到尚书台；然后派遣使者奉旨到廷尉寺把鲍勋拷问致死，鲍勋死后才让高柔回官署。

明帝即位，封柔延寿亭侯。时博士执经，柔上疏曰：臣闻遵道重学，圣人洪训；褒文崇儒，帝者明义。昔汉末陵迟，礼乐崩坏，雄战虎争，以战陈为务，遂使儒林之群，幽隐而不显。太祖初兴，愍其如此，在于拨乱之际，并使郡县立教学之官。高祖即位，遂阐其业，兴复辟雍，州立课试，于是天下之士，复闻庠序之教，亲俎豆之礼焉。陛下临政，允迪睿哲，敷弘大猷，光济先轨，虽夏启之承基，周成之继业，诚无以加也。然今博士皆经明行修，一国清选，而使迁除限不过长，惧非所以崇显儒术，帅励怠惰也。孔子称‘举善而教不能则劝’，故楚礼申公，学士锐精，汉隆卓茂，搢绅竞慕。臣以为博士者，道之渊薮，六艺所宗，宜随学行优劣，待以不次之位。敦崇道教，以劝学者，于化为弘。”帝纳之。

明帝即位，封高柔为延寿亭侯。当时博士执经授业，高柔上疏说：“臣听说遵循圣道、重视教育，是圣人的伟大教导；褒文崇儒，是帝王的圣明大义。往昔汉末衰落，礼崩乐坏，英雄争战，以战阵为大事，于是使得读书人被埋没冷落而不能显露。太祖开始兴起时，哀怜处于这种状态下的读书人，在拨乱反正的时候，同时使郡县建立主管教学的机构。高祖即位，终于显明教学大业，恢复学校，各州建立考核制度，于是天下之士，又能接受学校教育，亲自学习祭祀礼仪。陛下当政，确实能启发聪明才智，发扬昭明大道，光大完成前辈的法度。夏启继承前辈的基业，周成王继承前辈的事业，功业也不能超过陛下。现在博士们都精通经典、德行优良，但是全国精选人才时却使他们任职的限度不超过县长。臣担心这不是崇尚显明儒家学术、引导激励怠惰人的办法。孔子称道‘推举优秀人才、教育没有才能的人就能鼓励大家’，因此楚元王对申培公以礼相待，学士们都奋发向上；东汉尊重卓茂，士大夫们都竞相敬慕。臣以为博士，是大道的汇集，六艺的宗主，应该根据品行学问的优劣，安排在不按等次升迁的职位上。重视推崇道德教化，以勉励求学上进的人，这对于推行教化的作用是巨大的。”明帝采纳了他的意见。

后大兴殿舍，百姓劳役；广采众女，充盈后宫；后宫皇子连夭，继嗣未育。柔上疏曰：“二虏狡猾，潜自讲肄，谋动干戈，未图束手；宜畜养将士，缮治甲兵，以逸待之。而顷兴造殿舍，上下劳扰；若使吴、蜀知人虚实，通谋并势，复俱送死，甚不易也。昔汉文惜十家之资，不营小台之娱；去病虑匈奴之害，不遑治第之事。况今所损者非惟百金之费，所忧者非徒北狄之患乎？可粗成见所营立，以充朝宴之仪。乞罢作者，使得就农。二方平定，复可徐兴。昔轩辕以二十五子，传祚弥远；周室以姬国四十，历年滋多。陛下聪达，穷理尽性，而顷皇子连多夭逝，熊罴之祥又未感应。群下之心，莫不悒戚。《周礼》，天子后妃以下百二十人，嫔嬙之仪，既以盛矣。窃闻后庭之数，或复过之，圣嗣不昌，殆能由此。臣愚以为可妙简淑媛，以备内官之数，其余尽遣还家。且以育精养神，专静为宝。如此，则螽斯之征，可庶而致矣。”帝报曰：“知卿忠允，乃心王室，辄克昌言；他复以闻。”