前奉到六月手书，顷又接七月廿二惠函，并《紫荆山》《浔州东北境》二图、《兵事杂录》一纸，非武库在胸，乌能昭晰曲折若此？非至笃好，又乌肯于万里之外一一缕述，以嘉贶愚蒙乎？至感至感无已！藤峡险隘，古今啸聚，若出一辙，目前既据双髻，四面严堵，犁穴歼渠，计在旦夕。此地得手，则南太之群丑，梧郁之游匪，谅无足虑。

阁下以洪伟之才，专精地学，若遂为藤峡一书，而以粤西全省形胜附着其后，则后日留心兵事者，必将取法乎此。较之《河套志》《三省边防》等书，尤为切要。疆场之役，所以磨炼豪杰之资也。前代如王伯安、孙高阳，其初亦不过讲求地利耳。其后遂为儒将，岂不贵乎阅历哉！图中惟北路与修荔、永安壤接之区，尚多未尽，而粤西要害，尤在邕州，尚乞细为考订，教我不逮。

弟守官如常，亦乏佳况。五月以来，兼摄秋曹，日日奔走于簿书尘埃之中，旧学日芜，新知弥寡。大兴徐氏书籍，近遂归之坊贾。名家晚节，往往如此。其地图竟不知所之矣。

吾友江岷樵，血性男子，若阁下与之相遇，以君图中之精诣，益渠行间之阅历，神剑相合，必两相忻畅也。

复朱伯韩

前奉赐书，具审兴居安吉，德业日闳，甚善甚善！

粤中小丑，不谓遂尔披猖。张乔、祝良，世不易得，致使上相南征，兴发浩穰，涓涓不塞，患乃抵此。比闻紫荆大股，势成釜鱼，扫穴擒渠，计在旦夕。其他枝叶，毫无足虑。老前辈保障桑梓，筹画精强，与安溪李相国之平耿氏，溆浦严方伯之靖苗疆，捍御乡里，功略相等。他日出膺重寄，盛名早已惬于人人之心，亦可以倍功于事半也。

国藩久虱此间，顽顿无补，以夙闻贤人长者之馀论，不敢自蹈于小人之归。奈才力薄劣，无能有所自树。又兼摄秋曹，竟日颠倒于簿书尘埃之中，重以多病累年，心血积亏，昼不耐劳，宵无佳寐。以是自度，曩昔欲有所钻仰于作者之林，近亦知难而退，不敢复有意矣。惟思谨守大闲，不欲脂韦以规时利，寸心耿耿，独此之执。倘蒙不弃，有以教我。

复郭雨三

两奉手示，阙尔不报，非至笃好，能无督责？寸心之私，固无日不依密侍从之旁，想亦荷曲原也。

幼章方伯来，备述光仪謦欬，且言从事河间，讲求宣房，上考成案，近核全局，实能不囿于一时一隅之计。前赐函中，已略见一斑矣。顷者兵三堡之灾，猝不及防，遘此闵凶。河帅原折，以为河水经微湖一过，出而渐清，运道仍尔，遄行无滞。弟思黄河初决，经微湖之涣涤，自当稍清，若灌湖既久，则湖波不足以资刷涤，恐全黄入运，运道不免终受其淤。且原折称黄水入微湖而后，挟运道而下，东趋骆马湖，由六塘河入海，而于骆马湖以下之运道若何，则未尝分晰言之，但云必不误回漕而已。弟思水不两行，溜不两盛，假使全黄大溜，尽注骆马湖，则运河之小溜，亦恐将掣动而从其大者，自泇口以下，中河口以上，恐运道不免有断流之患。盖自微湖以至清口，运道五六百里，上游为黄溜所经，则虞其淤塞；下游为黄溜所不经，则虞其断流。二者弟之私忧过计，望兄将目下形势，详悉示我。粤匪未靖，而河事复棘。天子蒿目焦虑，而书生束手无策，虚縻厚禄，以是悚愧，不可名状。

前者老兄来书，以谓全河关键，在先修山盱之六坝，次浚清口之引河，此与弟夙昔鄙见若合符契。自嘉庆年间，有减黄抬清之说，往往启上游峰山、祥符、五瑞等闸，灌入洪湖，于是乎全湖之底，北常高而南常洼。至前年启放吴堡，而湖底之北边愈高，惟北底苦高，故水少则运道有淤塞之患；惟南底苦洼，故风大则石堤有掣损之患。有识之士多谓修六坝以泄全湖之异涨，挑引河并挖浚湖之北底，以疏引湖入运之路，复王营减坝，以掣低黄河之面，此三者皆不可缓之工也。要使洪泽巨浸，仍复七分入黄，三分济运之旧，然后可以少安；不然以全淮而迂道下江，以漕艘而灌塘出黄，此皆逆天而任巧，所恶于智者为其凿也。浅见悬空，老兄躬历周勘，无惜随时一一示我，至感至要！

弟身体如常，癣疾虽不盛发，亦不痊愈。公私忙冗，无暇读书，日就颓废，颇用为恨。然来示有云：用心太过，不惟生疾，浸至废事。仁人药石之言，敢不敬佩。夏间一疏，以未发不敢寄呈，狂愚之性，学道未深，曾蒙于田敬堂书中示我弦韦，然举世默默，而时事多艰，又似未宜苟随，老兄其更为詹尹之卜乎？

与刘星房都转书论盐务

顷得读阁下所寄《盐法节略》一纸，仰见擘画精到，筹谋深远，敬佩无已。

去岁变法之初，规模粗具，亦容有未尽善者。今兹复欲小有变更，以期保此大局，此密益求密之道也。第试行未久，谤焰未熄，忽又自改其前说，适足以快谗慝之口。此次小议改辙，要须周浃详慎，不复少留渗漏，以期十年、廿年，永不再改，而后有以自立。弟等虽未谙鹾政，亦欲勉竭管蠡，以相佐助；搜寻罅漏，以相诘难。谨就《节略》中所载及其所不载，悉心研究。窃以为不足虑者有二，未深晰者有四，宜熟计者有三焉。伏惟分别而详示之。